Zum Glück für uns alle ist der dänische Spieler Eriken auf dem Weg zur vollständigen Genesung. Aber auf dem Spielfeld sah es nicht so aus. Sein Mannschaftskapitän rettete ihm das Leben und versammelte die anderen Spieler der Mannschaft um ihn, während er vom medizinischen Team behandelt wurde.
Sport bringt Millionen von Menschen auf der ganzen Welt große Freude, doch leider hat die Geschichte immer wieder gezeigt, dass Sport auch Leid bringen kann. Wilde und unvorhersehbare Ereignisse tragen zu den schockierenden Tragödien bei, die sich im Laufe der Jahre im Sport ereignet haben. Hier sind die Geschichten hinter einigen der schrecklichsten Sportkatastrophen der Geschichte.
Sport bringt Millionen von Menschen auf der ganzen Welt große Freude, doch leider hat die Geschichte immer wieder gezeigt, dass Sport auch Leid bringen kann. Wilde und unvorhersehbare Ereignisse tragen zu den schockierenden Tragödien bei, die sich im Laufe der Jahre im Sport ereignet haben. Hier sind die Geschichten hinter einigen der schrecklichsten Sportkatastrophen der Geschichte.
Vom Blitz getroffen
Die kongolesische Fußballmannschaft Basanga wurde der Hexerei beschuldigt, nachdem 11 ihrer Gegner während eines einzigen Spiels vom Blitz erschlagen worden waren. Das Spiel fand im Oktober 1998 in der Provinz Kasai in der Demokratischen Republik Kongo statt. Die Praxis, Hexendoktoren zu engagieren, um die Gegner zu verfluchen, war in der Region nicht unbekannt, aber dieses besondere Ereignis war für alle schockierend.
Basanga spielte gerade gegen Bena Tshadi, als ein Blitz einschlug und das Spiel sofort abbrach. 30 Menschen erlitten Verbrennungen, und die Spieler von Bena Tshadi kamen auf tragische Weise ums Leben. Kein Mitglied der Mannschaft von Basanga wurde verletzt. Die Wahrheit über die Geschehnisse an diesem Tag ist umstritten, da in dem Gebiet ein Bürgerkrieg herrschte, der eine ordnungsgemäße Berichterstattung und Untersuchung unmöglich machte.
Heysel und Hillsborough
In den 1980er Jahren trugen zwei Stadionkatastrophen zu einer Revolution der Sicherheit im europäischen Fußball bei, und beide betrafen Fans des englischen Vereins Liverpool F.C. Die erste ereignete sich 1985 im Heysel-Stadion in Brüssel, Belgien, wo Liverpool im Europapokalfinale auf Juventus traf. Vor dem Anpfiff stürzte eine Stadionmauer ein, wobei 39 Zuschauer ums Leben kamen und Hunderte verletzt wurden.
Die zweite Katastrophe ereignete sich 1989 beim F.A.-Cup-Halbfinale zwischen Liverpool und Nottingham Forest im Hillsborough-Stadion in Sheffield, England. Dort wurden wegen Überfüllung 96 Fans zu Tode gequetscht und über 750 verletzt. Bei beiden Vorfällen wurde zunächst das Verhalten der Liverpooler Fans verantwortlich gemacht. Heysel führte dazu, dass englische Mannschaften für sechs Jahre von europäischen Wettbewerben ausgeschlossen wurden. Gründlichere Untersuchungen kamen schließlich zu dem Schluss, dass mangelhafte Stadionreparaturen in hohem Maße zu den Todesfällen in Heysel beitrugen, und dass in Hillsborough der Umgang mit den Zuschauern und die Stadiongestaltung die Ursache waren.
Dale Earnhardt
"Hören Sie, ich bin kein Arzt, aber ich sage Ihnen, es sieht nicht gut aus", sagte Ken Schrader, als er verzweifelt Sanitäter rief, um seinem Rennfahrerkollegen zu helfen. Wenige Augenblicke zuvor waren die Autos von Schrader und Dale Earnhardt in der letzten Runde des Daytona 500 von 2001 zusammengestoßen. Ein drittes Auto, das von Sterling Marlin gefahren wurde, war in den Vorfall verwickelt, konnte das Rennen aber zu Ende fahren.
Schrader und Earnhardt hingegen wurden mit 150 Meilen pro Stunde in die Stützmauer gezwungen, bevor sie zurück auf den Rasen in der Mitte der Rennstrecke rutschten. Jahre später würde Schrader enthüllen, dass er bereits wusste, dass Earnhardt tot war, als er das Netz vom Fenster seines Autos wegzog, aber er wollte nicht derjenige sein, der es allen sagt. Earnhardts Sohn, Dale Earnhardt Junior, beendete das Rennen als Zweiter, bevor er seinen Vater ins Krankenhaus begleitete, wo er für tot erklärt wurde.
Die Messlatte niedrig ansetzen
Während des Sprungprogramms der Sommerspiele 2000 in Sydney, Australien, hatten einige Turner Probleme mit dem Gerät, was zu schlechten Leistungen führte.
Es stellte sich schnell heraus, dass der Sprung zwei Zentimeter zu niedrig eingestellt war, was dazu führte, dass die Teilnehmer ihre Drehungen und Landungen falsch berechneten und sich dabei oft blamierten. Um den Fehler auszugleichen, gaben die Offiziellen den Wettkämpfern die Möglichkeit, ihre Übung ein zweites Mal mit dem Gerät in der richtigen Höhe zu turnen. Letztendlich hatte die Fehlkalkulation beim Sprung keinen Einfluss auf die Medaillenwertung, da Rumänien den Wettkampf dominierte und alle drei Plätze auf dem Podium belegte.
Beeindruckend, aber illegal
Als die französische Eiskunstläuferin Surya Bonaly bei den Olympischen Spielen 1998 in der Kür aufs Eis ging, schrieb sie aus den falschen Gründen Geschichte.
Während andere auf dieser Liste zu PEDs (leistungssteigernden Drogen) oder Gewalttaten griffen, war Bonaly erst die zweite Person, die jemals eine sportliche Leistung vollbrachte, die zu diesem Zeitpunkt schlicht als Verboten galt. Nachdem sie erfolgreich einen Rückwärtssalto aus einem Meter Höhe ausgeführt hatte, eine gefährliche Bewegung, von der sie genau wusste, dass sie illegal war, wurden Bonaly Punkte von ihrer Leistung abgezogen. Obwohl sie in der Endwertung nicht platziert war, könnte Bonaly sogar besser dran gewesen sein, denn sie wurde zur Heldin für aufstrebende Eiskunstläufer in aller Welt.
Dan Snyder
Im Alter von 25 Jahren hatte Dan Snyder 49 Spiele für das NHL-Team Atlanta Thrashers bestritten. Am 29. September 2003 kletterte er in den Ferrari 360 seines Teamkollegen Danny Heatley. Bei der Durchfahrt durch eine 35-Meilen-pro-Stunde-Zone beschleunigte Heatley auf eine Geschwindigkeit zwischen 55 und 80 Meilen pro Stunde und verlor die Kontrolle. Sie prallten gegen einen Ziegelpfeiler und einen Eisenzaun, und beide Insassen wurden aus dem Fahrzeug geschleudert.
Heatley erlitt mehrere Verletzungen, darunter einen gebrochenen Kiefer und gerissene Bänder, aber der Schaden bei Snyder war viel schlimmer. Nachdem er wegen eines Schädelbruchs behandelt worden war, blieb Snyder sechs Tage lang im Koma, bevor er an einem septischen Schock starb. Die Familie des Verstorbenen vergab dem Fahrer und sprach sich ausdrücklich dafür aus, dass er nicht zu einer Gefängnisstrafe verurteilt werden sollte. Dies trug wesentlich zu der Entscheidung des Richters bei, stattdessen nur drei Jahre gemeinnützige Arbeit anzuordnen.
Happy Valley
Im Herzen von Hongkong Island liegt die Happy-Valley-Rennbahn, auf der sich jeden Mittwochabend bis zu 55 000 Menschen zu einem der lebhaftesten Pferderennen der Welt versammeln, um die siebenstöckigen Tribünen und die riesige Terrasse der Rennbahn zu genießen. Doch nicht jede Nacht im Happy Valley war von solch ausgelassenen Feiern erfüllt. Am 26. Februar 1918 endete das jährliche Derby Day-Rennen in einer Tragödie.
Eine provisorische Tribüne war errichtet worden, um die zusätzlichen Besucher in dem damals 70 Jahre alten Stadion unterzubringen. Am zweiten Tag der Veranstaltung stürzte die Tribüne ein und ein Feuer brach aus. Es galt als das tödlichste Feuer, das die Insel je gesehen hat, und über 590 Menschen kamen in den Flammen und dem Rauch um. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer weitaus höher lag. Glücklicherweise wurde die Sicherheit im Happy Valley anschließend deutlich verbessert.
Raymond Chapman
Im modernen Baseball sind Schlägerhelme ein Teil der Uniform, den niemand in Frage stellt, aber das war nicht immer so. Am 20. August 1920 ging Shortstop Raymond Chapman für die Cleveland Indians gegen die New York Yankees an den Schlag. Cleveland stand an der Spitze der American League und hoffte auf einen Sieg in der World Series. Der 29-jährige Chapman dachte ernsthaft darüber nach, in den Ruhestand zu gehen, wenn sein Team den Titel holen würde.
Der Pitcher der Yankees, Carl Mays, wandte die Spitball-Technik an, bei der der Ball so verschmutzt wird, dass er sich unregelmäßig bewegt und für den Schlagmann schwerer zu sehen ist. Sein Wurf traf Chapman direkt am Kopf und warf ihn zu Boden. Er kam zwar wieder auf die Beine, musste aber ins Krankenhaus gebracht werden, wo er am nächsten Morgen starb. Spitballing wurde bald darauf verboten, und Jahre später wurde schließlich eine Helmpflicht eingeführt.
Roberto Clemente
In seinen 18 Spielzeiten in der Major League Baseball bei den Pittsburgh Pirates erwies sich Roberto Clemente als herausragender Baseballspieler. Er verhalf den Pirates zu zwei Siegen in der World Series und wurde in einer davon zum MVP ernannt. Außerdem war er 15 Mal All-Star und wurde von 1961 bis 1972 jedes Jahr mit dem Golden Glove Award ausgezeichnet. Abseits des Spielfelds war Clemente ein hoch geachteter Menschenfreund, der sich unter anderem für die Verbesserung der Lebensbedingungen der Menschen in Lateinamerika einsetzte.
Clemente war von Puerto Rico nach Nicaragua geflogen, um bei der Erdbebenhilfe zu unterstützen, als die Katastrophe eintrat. Am 31. Dezember 1972 stürzte das Frachtflugzeug Douglas DC-7 mit Clemente und einem Stapel Hilfsgütern an Bord in den Atlantik. Clementes Leiche wurde nie gefunden. Sechs Monate später wurde er in die Baseball Hall of Fame aufgenommen, eine Ehre, die zuvor nie weniger als fünf Jahre nach dem Ausscheiden eines Spielers zuteilwurde.
Owen Hart
Owen Hart hatte seinen größten Einfluss in der World Wrestling Federation (WWF), sowohl als Einzelkämpfer als auch an der Seite seines Bruders Bret "The Hitman". Was am 23. Mai 1999 geschah, war eine der schlimmsten Tragödien, die der Sport je erlebt hat. Trotz seiner programmierten Natur ist der Wrestling-Sport sehr körperbetont und stellt hohe Anforderungen an seine Athleten. Auch wenn die Organisation noch so sehr auf Sicherheit bedacht ist, werden Risiken eingegangen, und es kommt zu Unfällen.
Owen Hart nahm an der Pay-per-View-Veranstaltung Over the Edge teil, bei der er von oben in den Ring steigen sollte, indem er in einem Gurt vom Dach des Veranstaltungsortes heruntergelassen wurde. An diesem Tag löste sich das Gurtzeug, während Hart noch 90 Meter in der Luft war. Er kam bei dem Sturz ums Leben. Die Fernsehzuschauer sahen den Unfall nicht, und die Veranstaltung wurde fortgesetzt, aber der Moderator Jim Ross unterbrach immer wieder seine Rolle, um über die Situation des Stars zu berichten.
Christian Eriksen - Euro 2020 (21)
Eriksen ist ein dänischer Profifußballer, der in der Mannschaft seines Heimatlandes und bei Inter Mailand FC, wo er spielt, ein Megastar ist. Während der Spiele der Europameisterschaft 2020, die 2021 stattfinden sollten (covid19 verschob die Spiele um ein Jahr), spielte Eriksen mit seiner Mannschaft in Kopenhagen gegen Finnland, als er einem Ball entgegensprang und plötzlich auf dem Rasen zusammenbrach.
Es dauerte einige Sekunden, aber die Spieler auf dem Spielfeld bemerkten es und riefen medizinische Hilfe. In der Zwischenzeit wurde er von seinem Mannschaftskapitän lebensrettend behandelt, während der Rest der Mannschaft den Bereich mit ihren Körpern abdeckte. Fans und Spieler auf beiden Seiten weinten und beschlossen, das Spiel zu verschieben, aber Eriksen, dem es langsam besser ging, bat darum, das Spiel fortzusetzen. Das taten sie dann auch, und die Fans auf beiden Seiten riefen während des gesamten Spiels seinen Namen. Es war sehr emotional.
Sabena-Flug 548
Dass Flugzeugkatastrophen nicht nur Fußballvereine betreffen, zeigte sich auf erschütternde Weise am 15. Februar 1961. Das US-Eiskunstlaufteam befand sich an Bord des Sabena-Airlines-Fluges 548 aus New York, als die Maschine beim Landeanflug auf den Flughafen Brüssel-Zaventem abstürzte. 72 Menschen befanden sich zum Zeitpunkt des Absturzes an Bord, keiner überlebte. Außerdem löste sich ein Schrapnell aus dem Flugzeug und tötete einen Bauern in der Nähe der Absturzstelle.
Unter den Toten befanden sich sechs Trainer, 18 Eiskunstläufer und 10 Kampfrichter, die alle zu den Weltmeisterschaften nach Prag fuhren. Die US-Mannschaft hatte den Wettbewerb jahrelang dominiert und bei 12 der 13 vorangegangenen Wettbewerbe Gold geholt, und der Verlust wurde als so groß angesehen, dass der Wettbewerb 1961 abgesagt wurde. Er wurde neu angesetzt und im nächsten Jahr in Prag ausgetragen, aber erst 1965 stand wieder ein amerikanischer Eiskunstläufer auf dem Podium, und erst 1969 gab es wieder Gold.
Bill Barilko
Am 22. April 1962 gewannen die Toronto Maple Leafs ihren ersten Stanley Cup seit einem Jahrzehnt. Sechs Wochen später wurden die sterblichen Überreste von Bill Barilko gefunden, einem Spieler der Maple Leafs, der kurz nach seinem Siegtor beim letzten Stanley-Cup-Sieg im Jahr 1951 verschwunden war. Barilkos Leiche wurde im Wrack eines Wasserflugzeugs vom Typ Fairchild 24 in der Nähe von Cochrane, Ontario, entdeckt, womit das Rätsel seines Verschwindens endgültig gelöst war.
Trotz eines massiven Sucheinsatzes von 270 Personen und 38 Flugzeugen der Royal Canadian Air Force konnten die ersten Einsatzkräfte keine Spur des Flugzeugs oder seiner Insassen finden, die am letzten Augustwochenende 1951 auf dem Heimflug von einem Angelausflug verschwunden waren. Barilko spielte zwischen 1945 und 1951 fünf Spielzeiten für die Maple Leafs, die in dieser Zeit viermal den Stanley Cup gewannen. Der Verein zog ihm zu Ehren das Trikot mit der Nummer fünf zurück.
Tod auf dem Rennschlitten
Trotz zunehmender Sicherheitsbedenken zu Beginn der 2000er Jahre hatte es im Rodelsport seit 1975 keinen Todesfall mehr gegeben. Das machte den georgischen Athleten Nodar Kumaritashvili nicht weniger nervös. Als er seine Trainingsläufe für die Olympischen Winterspiele 2010 in Vancouver, Kanada, begann, gestand Kumaritashvili seinem Vater, dass er Angst vor der Bahn hatte, auf der er antreten sollte.
Bei seinem letzten Trainingslauf wurden diese Befürchtungen auf die schlimmste Weise wahr. Kumaritashvili kam in der letzten Kurve mit fast 90 Meilen pro Stunde von der Strecke ab und prallte gegen einen ungeschützten Metallpfosten, wobei er tödliche Verletzungen erlitt. Nach der Verletzung versuchten die Verantwortlichen, die Strecke zu verlangsamen, und vor den nächsten Olympischen Spielen im russischen Sotschi wurden strengere Sicherheitsmaßnahmen eingeführt. All dies kam jedoch zu spät, um Kumaritashvili vor dieser Tragödie zu bewahren.
Hansie Cronje
Flugzeugabstürze gehören leider zu vielen sportlichen Tragödien. In der Regel handelt es sich dabei um einen tragischen Unfall, aber in manchen Fällen tauchen auch Gerüchte über etwas Schlimmeres auf. Hansie Cronje war in den 1990er Jahren einer der besten Kricketspieler der Welt und war ab 1993 sieben Jahre lang Kapitän der südafrikanischen Nationalmannschaft. Seine Karriere endete im April 2000, als er in einen internationalen Skandal um Spielmanipulationen verwickelt wurde, der die Kricketwelt erschütterte und ihm eine lebenslange Sperre einbrachte.
Nur zwei Jahre später, am 1. Juni 2002, endete Cronjes Leben bei einem Flugzeugabsturz. Seit diesem Datum halten sich hartnäckig Theorien, dass Cronje absichtlich ermordet wurde, bevor er weitere Informationen über den Wettskandal preisgeben und andere Personen, die im Falle der Aufdeckung ihrer Verwicklung viel zu verlieren hätten, beschuldigen konnte. Dies ist nie bewiesen worden.
Ayrton Senna
Es gibt Namen, die so sehr mit ihren Sportarten verbunden sind, dass man sich den einen ohne den anderen kaum vorstellen kann. Ayrton Senna und der Formel-1-Rennsport sind eine solche Verbindung. Senna war einer der aufregendsten und professionellsten Rennfahrer in diesem Sport, was seinen Tod auf der Rennstrecke umso tragischer und schockierender macht. Am 30. April 1994 kam ein anderer Fahrer, Roland Ratzenberger, während des Trainings auf der Rennstrecke von Imola, die für den Großen Preis von San Marino genutzt wird, ums Leben.
Als ranghöchster Fahrer des Rennens verbrachte Ayrton Senna einen Großteil des Abends damit, mit schockierten Kollegen darüber zu diskutieren, wie die Sicherheit der Fahrer verbessert werden könnte und was vor dem nächsten Rennen getan werden sollte. Doch er selbst sollte nie die Chance bekommen, die Umsetzung ihrer Ideen zu erleben. Am nächsten Nachmittag hatte sein Williams-Renault einen Defekt und krachte mit fast 150 Meilen pro Stunde in eine Betonmauer. Senna starb noch am selben Tag an seinen Verletzungen.
Afrikanische Fußballtragödien
Während die Sicherheit bei Fußballspielen und in den Stadien in Europa in den 90er Jahren nach einer Reihe von Katastrophen massiv verbessert wurde, haben sich diese Verbesserungen leider nicht auf Afrika erstreckt. Im Jahr 2001 ereigneten sich bei afrikanischen Fußballspielen mehrere tragische Vorfälle. Im April verloren 43 Menschen in einem Stadion in Johannesburg in Südafrika ihr Leben. Acht weitere kamen im selben Monat in Lubumbashi in der Demokratischen Republik Kongo ums Leben.
Im Mai wurden bei einem Spiel an der Elfenbeinküste ein Toter und 39 Verletzte gezählt. Nichts von alledem war jedoch vergleichbar mit der Tragödie vom 9. Mai 2001 in Accra, Ghana. Fünf Minuten vor dem Ende des Spiels Kumasi Asante Kotoko gegen Accra Hearts of Oak brach in der Menge Gewalt aus. Die Polizei sprühte Tränengas in die Menge und es kam zu einer Massenpanik. In diesem Chaos kamen 126 Menschen ums Leben.
Die Colourful 11
Der niederländische Sozialarbeiter Sonny Hasnoe gründete 1986 die Fußballmannschaft Kleurrijk Elftal – die Colourful 11 -. Das Konzept sah vor, dass eine All-Star-Mannschaft aus surinamischen niederländischen Spielern gegen eine surinamische Vereinsmannschaft antreten sollte, um isolierte surinamische Einwanderer und ihre Nachkommen in den Niederlanden zu inspirieren, indem positive Vorbilder aus ihrer Gemeinschaft hervorgehoben wurden. Die Initiative war ein großer Erfolg, doch 1989 kam es zu einer Tragödie.
Am 7. Juni stürzte der Flug 764 der Surinam Airways, an dessen Bord sich neben anderen Passagieren auch das Team befand, beim Landeanflug auf den Flughafen Paramaribo-Zanderij ab. 176 der 187 Passagiere und Besatzungsmitglieder kamen bei dem Unglück ums Leben, darunter die meisten Spieler der Colourful 11. 15 Spieler starben an diesem Tag oder kurz danach, drei überlebten, mussten aber aufgrund ihrer Verletzungen ihre Karriere beenden oder verkürzen. Die niederländischen Nationalspieler Ruud Gullit und Frank Rijkaard hätten an diesem Tag an Bord sein sollen, erhielten aber von ihren Vereinen keine Spielgenehmigung.
Die Münchner Flugzeugkatastrophe: Busby's Babes
Neun Jahre nachdem der FC Turin den Großteil seiner Mannschaft bei einem Flugzeugabsturz verloren hatte, bestieg ein ähnlich dominantes Manchester United in München eine Maschine der British Airways. Es war der 6. Februar 1958. Nach dem Sieg gegen Roter Stern Belgrad und dem damit verbundenen Einzug ins Finale des Europapokals der Landesmeister befand man sich auf dem Heimflug nach England und hatte in Deutschland eine Zwischenlandung zum Auftanken eingelegt. Die Wetterbedingungen waren schrecklich und der Pilot musste die ersten beiden Starts abbrechen.
Eine Zeit lang sah es so aus, als müsste der Flug auf den nächsten Tag verschoben werden, aber der Pilot beschloss, es noch einmal zu versuchen. Das Flugzeug kam nie vom Boden ab, schlug am Ende der Landebahn auf Schneematsch auf, durchbrach den Flughafenzaun und prallte in ein Haus. 20 Menschen starben am Unfallort und drei weitere später im Krankenhaus, darunter acht Spieler von Manchester United und drei Mitarbeiter des Vereins.
Der Chipolopolo-Absturz
Die sambische Fußballnationalmannschaft, bekannt als Chipolopolo, hat sich noch nie für eine FIFA-Weltmeisterschaft qualifiziert, aber nach einem beeindruckenden Sieg bei den Olympischen Spielen 1988 gegen Italien und einigen starken Auftritten beim Afrikanischen Nationen-Pokal war man zuversichtlich, an der von den USA ausgerichteten Weltmeisterschaft 1994 teilnehmen zu können. Das war zumindest so, bis die Katastrophe kam.
Am 27. April 1993 befanden sich die Mannschaft und die Besatzung auf dem Weg von einem Spiel in Mauritius zu einem Qualifikationsspiel gegen Senegal in Dakar, als ihr Flugzeug ins Meer stürzte. Bei einem Tankstopp waren mechanische Probleme festgestellt worden, doch der Pilot entschied sich, die Reise trotzdem fortzusetzen. Kurz nach dem Start fing der linke Motor Feuer. In seiner Müdigkeit schaltete der Pilot versehentlich das rechte Triebwerk ab, und das Flugzeug stürzte in die Tiefe. Alle 30 Menschen an Bord, darunter 18 Spieler, kamen dabei ums Leben.
Die Ermordung der irakischen Athleten
Unfälle auf Reisen, im Verkehr, in der Natur oder in der Infrastruktur sind bei den Sporttragödien stark vertreten. Viel seltener sind vorsätzliche Gewalt- und Mordaktionen. Im Jahr 2006, als das Regime von Saddam Hussein im Irak sein blutiges Ende fand, kam es zu einer Reihe von Anschlägen auf die Sportler des Landes. Am 26. Mai wurden zwei Tennisspieler und der irakische Nationaltrainer in Bagdad erschossen. Extremistische Kämpfer hatten zuvor das "abscheuliche Verbrechen" des Tragens kurzer Hosen verurteilt und die Männer dafür mit dem Tod bestraft.
Am 16. Juli wurde ein Konferenzzentrum von 50 bewaffneten Männern überfallen. Der Leiter des irakischen Olympischen Komitees wurde zusammen mit 30 Mitgliedern der irakischen Sportgemeinschaft getötet. Im Jahr 2007 wurden dann die Überreste von 13 Mitgliedern der irakischen Taekwondo-Gruppe in der Wüste gefunden. Damit war das Rätsel gelöst, was mit allen bis auf zwei der 15 Sportler geschehen war, die ein Jahr zuvor entführt worden waren.
Flight 571
Die Old Christians, eine Amateur-Rugby-Union-Mannschaft aus Uruguay, sind vielleicht nicht die berühmteste Sportmannschaft, die während eines Fluges in eine Katastrophe geriet, aber ihre Geschichte ist weltweit bekannt. Als die Mannschaft zu einem Freundschaftsspiel gegen eine englische Mannschaft, den Old Boys Club, nach Santiago flog, stürzte ihr Flugzeug in den Anden ab. Der Flug 571 der Uragrain Air Force war mit Mitgliedern des Vereins und ihren Familien an Bord, als er in die verschneiten Berge stürzte.
17 Menschen starben am Tag des Absturzes, weitere erlagen in der folgenden Woche ihren Verletzungen. Die Überlebenden mussten 72 Tage lang ums Überleben kämpfen. Mit den wenigen Lebensmitteln und Getränken, die sie aus dem Wrack bergen konnten, einer kleinen Menge Schokolade und Wein, waren die Überlebenden gezwungen, das Fleisch der Opfer zu essen. Als die Rettung schließlich eintraf, waren nur noch 16 Menschen am Leben.
Michael Watson
Was Michael Watson am 21. September 1991 zustieß, sollte den britischen Boxsport für immer verändern. Der Supermittelgewichtsboxer trat nach einer knappen und umstrittenen Niederlage in seinen ersten Kampf in einem Rückkampf gegen Chris Eubank an. In der 11. Runde wurde Watson durch einen Aufwärtshaken von Eubank von den Beinen geholt und gegen die Seile geschleudert. Eine Runde später brach Watson zusammen. Da es während des Kampfes keine medizinische Versorgung gab, dauerte es acht Minuten, bis Watson von Ärzten behandelt wurde, und fast eine halbe Stunde, bis er eine angemessene Behandlung erhielt.
Er lag vierzig Tage lang im Koma und trug bleibende Hirnschäden davon. Die Ermittler erklärten, dass ein Großteil der langfristigen Auswirkungen auf sein Leben hätte gemildert werden können, wenn Watson schneller Zugang zu Sauerstoff erhalten hätte. Ihm wurde eine Entschädigung von 1 Million Pfund zugesprochen, und es wurden strenge Sicherheitsmaßnahmen für alle künftigen Kämpfe eingeführt. Watson und Eubank sind heute enge persönliche Freunde.
Die Katastrophe von Le Mans
"Die Szene auf der anderen Seite der Straße war unbeschreiblich. Überall lagen Tote und Sterbende, die Schreie von Schmerz, Qual und Verzweiflung schrieen. Ich stand da wie in einem Traum, zu entsetzt, um auch nur zu denken", sagte Duncan Hamilton, ein Jaguar-Fahrer, der die schlimmste Motorsport-Katastrophe aller Zeiten von der Box aus miterlebte. Es ist bekannt, dass am 11. Juni 1955 84 Menschen starben, als Autos während des berühmten 24-Stunden-Rennens von Le Mans zusammenstießen.
Einige Schätzungen gehen davon aus, dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer viel höher ist und Hunderte weitere verletzt wurden. Zu den verheerenden Folgen kam es, als ein Austin-Healey gegen eine Streckenmauer fuhr und eine Rampe bildete, die einen Mercedes-Benz in die Zuschauermenge schleuderte, wo er gegen eine Böschung prallte und Schrapnelle umherflogen, die "die dicht gedrängten Zuschauer wie eine Guillotine enthaupteten." Pierre Levegh der im Mercedes-Benz saß, war der einzige Fahrer, der bei diesem Vorfall ums Leben kam.
Drogenbedingte Todesfälle im Radsport
Der Elite-Radsport ist seit jeher von Dopingskandalen heimgesucht worden. Als Lance Armstrong 2012 seine sieben Tour-de-France-Titel aberkannt und eine lebenslange Sperre verhängt wurde, rückte der Sport erneut ins öffentliche Bewusstsein. Während die Anschuldigungen, mit Substanzen zu betrügen, schlimm genug sind, sind die Todesfälle im Radsport die eigentliche Tragödie. Der Zusammenbruch von Knud Jensen bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom war ein viel beachteter Fall, aber bei weitem nicht das einzige Beispiel.
Zwischen dem 11. Januar 2003 und dem 14. Februar 2004 starben acht Spitzenradsportler an Herzinfarkten. Keiner von ihnen war älter als 35 Jahre, und einer, Marco Ceriani, war erst 16 Jahre alt. Während Offizielle, Ärzte und Experten weiterhin darüber streiten, ob diese Todesfälle mit Doping in Verbindung standen oder das Ergebnis einer anderen Anomalie waren, veranlasste die Flut junger Todesfälle den professionellen Radsport, die Situation innerhalb des Sports viel ernster zu nehmen.
Die Superga-Air-Katastrophe
Anfang Mai 1949 war der Torino F.C. ganz oben auf der Welt. Der Verein hatte drei Spielzeiten in Folge die italienische Serie A angeführt und war auf dem besten Weg, dies ein viertes Mal zu tun. Die Mannschaft hatte auch zehn Spieler in der italienischen Nationalmannschaft und nahm sich die Zeit, den portugiesischen Nationalmannschaftskapitän Francisco Ferreira mit einem Testspiel gegen seinen Verein Benfica zu ehren.
Torino charterte eine Fiat G.212 von Avio Linee Italiane, um sie nach Hause zu bringen, aber die Maschine konnte ihre Reise nicht beenden. Um 17:03 Uhr am 4. Mai 1949 stürzte das Flugzeug in die Basilika von Superga und tötete alle an Bord. In einem unglaublichen Akt der sportlichen Solidarität verlangten die rivalisierenden Vereine Turins, zwei Tage später gemeinsam zum Meister erklärt zu werden und alle vier Gegner stellten für die restlichen Spiele Jugendmannschaften auf.
Nick Adenhart
Der Tod von Rookie-Baseballspieler Nick Adenhart im Jahr 2009 war ein tragischer Fall, bei dem eine möglicherweise großartige Karriere zu Ende ging. Adenhart hatte gerade das Eröffnungsspiel seiner ersten kompletten Major-League-Saison bestritten, als er von einem betrunkenen Autofahrer getötet wurde. Der mit Spannung erwartete junge Pitcher hatte den Beginn seiner Elitekarriere durch eine schwere Schulterverletzung im Jahr 2004 verzögert.
Er kämpfte sich zurück an die Spitze und bestritt 2008 drei Spiele für die Los Angeles Angels. Das folgende Jahr sollte seine größte Chance werden, bis sein Leben am 9. April 2009 beendet wurde. Der Fahrer, der für den Tod des vielversprechenden 22-Jährigen verantwortlich war, hatte mehr als doppelt so viel Alkohol im Blut wie erlaubt und war nicht im Besitz eines gültigen Führerscheins. Er wurde zu 51 Jahren Freiheitsentzug verurteilt.
Don Sanderson
Verletzungen gehören zum Sport dazu, vor allem bei rauen Mannschaftssportarten wie Eishockey, und die Spieler kennen die Risiken, wenn sie ihre Ausrüstung anziehen. Die meisten Sportler rechnen jedoch mit Prellungen und Verstauchungen, vielleicht sogar mit dem einen oder anderen gebrochenen Knochen, aber niemand glaubt, dass er bei dem Spiel, das er liebt, sterben wird. Am 14. Dezember 2008 kam es zu einer Schlägerei zwischen Don Sanderson von den Whitby Dunlops und Corey Fulton von den Brantford Blast.
Auseinandersetzungen dieser Art sind im Eishockey üblich, so dass es wenig Grund zur Sorge gab, bis beide Spieler auf das Eis fielen und nur einer von ihnen wieder aufstehen konnte. Der 21-jährige Sanderson schlug mit dem Kopf auf dem Boden auf und fiel in ein Koma. Drei Wochen später war er tot. Der Vorfall löste in ganz Kanada eine Diskussion über die Zulässigkeit von Schlägereien in diesem Sport aus.
Payne Stewart
Am 20. Juni 1999 stellte sich Payne Stewart auf und schlug am letzten Loch des Pinehurst Resort Course Nr. 2 einen 15-Fuß-Putt zum Sieg bei den U.S. Open. Es war sein zweiter Sieg bei den U.S. Open und seine dritte große Meisterschaft, aber es sollte auch seine letzte sein. Am 25. Oktober stieg Payne mit fünf anderen Männern in ein Learjet, das ihn zum letzten Turnier des Jahres nach Texas bringen sollte.
Das Flugzeug erreichte in der Nähe von Gainesville in Nordflorida seine Flughöhe, aber der Kabinendruck blieb aus. Hypoxie setzte ein und alle sechs Passagiere starben in aller Stille dort, wo sie saßen. Das Geisterflugzeug flog noch vier Stunden lang mit Autopilot, bis ihm der Treibstoff ausging und es in South Dakota auf die Erde stürzte. Der extravagante 42-jährige Stewart war in der Sportwelt für seinen geschmeidigen Spielstil und seine farbenfrohe Garderobe bekannt und beliebt gewesen.
Die Luftkatastrophe an der Marshall-Universität
Am 14. November 1970 bestiegen die Mitglieder des Football-Teams der Marshall University Thundering Herd sowie Partner und Mitglieder der Fakultät ein Flugzeug, das sie von einem Spiel gegen die East Carolina Pirates, dass sie knapp verloren hatten, nach Hause bringen sollte. Trotz der schlechten Wetterbedingungen hob das Flugzeug ohne Probleme ab, doch die Landung sollte eine andere Geschichte werden. Beim Landeanflug auf den Tri-State Airport in Kenova streifte das Flugzeug eine Baumreihe und prallte auf den Boden.
Keiner der 75 Menschen an Bord überlebte das Unglück, das als "die schlimmste sportbezogene Flugtragödie in der Geschichte der USA" bezeichnet wurde. Die Brände am Unglücksort waren so stark, dass Teile des Flugzeugs zu einer "pulverartigen Substanz" zerfielen und sechs der Opfer nicht identifiziert werden konnten. Diese sechs wurden gemeinsam beigesetzt, und ihre Grabstätte wurde Teil einer jährlichen Gedenkfeier der Universität.
Sarah Burke
Sarah Burke hat in den 11 Jahren, in denen sie an Wettkämpfen teilgenommen hat, unglaublich viel zu ihrem Sport beigetragen, und das nicht nur als Athletin. Burke war eine Freestyle-Skifahrerin aus Kanada, die in der Halfpipe und ihrem großen Bruder, der Superpipe, brillierte. Nachdem sie 2001 bei den U.S. Free Skiing Open die Goldmedaille gewonnen hatte, setzte sich Burke dafür ein, dass ESPN eine Frauenabteilung in seine X-Games-Wettbewerbe aufnahm.
Im Jahr 2005 war es dann soweit, und Burke holte neben ihrem Gold in der Halfpipe auch Silber bei den Freestyle-Ski-Weltmeisterschaften im selben Jahr. Sie gewann fünf Mal Gold bei den X-Games, bevor sie sich an das Olympische Komitee wandte, das der Einführung der Superpipe für die Spiele 2014 zustimmte. Leider konnte Burke nie an den Olympischen Spielen teilnehmen, da sie Anfang 2012 bei einem Trainingslauf auf dem Kopf landete und sich nie mehr davon erholte. Am 19. Januar verlor sie den Kampf um ihr Leben.
Len Bias
Als der Sommer 1986 begann, lag Len Bias die Welt zu Füßen. Als 22-jähriger Student an der University of Maryland hatte sich Bias bereits als College-Basketball-Legende etabliert und stand kurz vor seinem großen Durchbruch. Nachdem er sowohl in seinem Junior- als auch in seinem Senior-Jahr zum ACC-Spieler des Jahres gewählt worden war, sprach man über ihn als den besten Basketballspieler, den die Universität je gesehen hatte, und Scouts verglichen sein Talent mit keinem Geringeren als Michael Jordan.
Die NBA-Mannschaft Boston Celtics wählte Bias im Draft 1986 aus, und der aufregende neue Spieler wurde sofort in Gespräche mit Reebok über einen siebenstelligen Werbevertrag verwickelt. Doch alles war umsonst, als Bias ans College zurückkehrte und zu heftig feierte. In den frühen Morgenstunden des 19. Juni brach Bias zusammen, nachdem er in der Nacht mit Freunden Kokain konsumiert hatte. Am Morgen war er tot.
Bill Masterton
Nach zehn Jahren College- und Minor-League-Eishockey gab Bill Masterton am 11. Oktober 1967 sein Debüt in der NHL. Die Liga war in diesem Jahr von sechs auf zwölf Teams erweitert worden, und Mastertons Leistungen fielen Wren Blair auf, der die neuen Minnesota North Stars trainierte und leitete. Masterton war damals 29 Jahre alt und absolvierte 38 Spiele, was seine Frau als "wahr gewordenen Traum" für ihn bezeichnete.
Am 13. Januar 1968 trug Masterton den Puck mit vollem Tempo über das Eis und schickte ihn zu einem Teamkollegen, bevor er mit zwei Gegenspielern zusammenstieß. Der Schiedsrichter sagte zu dem Vorfall: "Er wurde hart gecheckt, aber ich bin sicher, dass es kein schmutziges Spiel war." Masterton schoss nach hinten und schlug mit dem Kopf auf dem Eis auf, wobei er aus Ohren, Nase und Mund blutete. Er starb zwei Tage später, nachdem er das Bewusstsein nicht wiedererlangt hatte.
Lokomotiv Yaroslavl Flugkatastrophe
Am 7. September 2011 stürzten 45 Menschen mit dem Yak-Service-Flug 9633 kurz nach dem Start in Jaroslawl ab. Nur einer, ein Besatzungsmitglied namens Alexander Sizov, überlebte. An Bord des Flugzeugs befanden sich Mitglieder des Eishockeyteams Lokomotiv Jaroslawl, eines Spitzenvereins in der russischen Kontinentalhockeyliga. Die Mannschaft hatte in der Vorsaison zahlreiche Spieler rekrutiert und war auf dem Weg nach Minsk, Weißrussland, um die neue Saison zu beginnen. Der gesamte Kader der ersten Mannschaft war an Bord, dazu Trainer und mehrere Jugendspieler, insgesamt 30 Vereinsmitglieder.
Infolge des Absturzes zog sich Lokomotiv Jaroslawl aus dem Wettbewerb zurück und startete ein Jahr später in einer niedrigeren Liga neu. Vier Tage nach dem Absturz erließ der russische Präsident Medwedew ein Flugverbot für alle Fluggesellschaften, die nicht in der Lage waren, "die Sicherheit der Passagiere angemessen zu gewährleisten", und drängte darauf, die Flugsicherheit an internationale Standards anzupassen. Am 21. September wurde Yak-Service die Lizenz vollständig entzogen.